혈관을 넓히는 천연 이뇨제: 비타민 C가 고혈압을 낮추는 숨겨진 메커니즘

미국 존스홉킨스 의과대학(Johns Hopkins University School of Medicine)의 대규모 임상 데이터 분석 결과, 비타민 C 보충이 수축기 및 이완기 혈압을 낮추는 데 유의미한 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다. 단순한 피로 해소제로 알려진 비타민 C가 어떻게 뻣뻣해진 고혈압 환자의 혈관을 부드럽게 만드는 것일까요?

1. 혈관을 넓히는 마법, '산화질소' 수호자

건강한 혈관 내피세포는 '산화질소(Nitric Oxide)'를 뿜어내어 스스로를 넓히고 탄력을 유지합니다. 하지만 나이가 들고 활성산소가 많아지면 이 산화질소가 파괴되어 혈관이 파이프처럼 딱딱해집니다. 비타민 C는 활성산소의 공격을 대신 받아냄으로써 산화질소가 제 기능을 하도록 지켜주는 강력한 수호자 역할을 합니다.

2. 나트륨을 배출하는 마일드(Mild) 이뇨제

고혈압약 중 가장 기본이 되는 약이 바로 소변으로 나트륨을 빼내는 '이뇨제'입니다. 의학 데이터에 따르면 비타민 C 역시 체내에서 천연의 부드러운 이뇨제 역할을 수행합니다. 과도한 나트륨 섭취로 인해 빵빵하게 부풀어 오른 혈관 속의 수분을 밖으로 빼내어 압력을 낮춰주는 것입니다.